天津市第一中学组建于1947年9月，原名为天津市立中学；1949年3月6日，学校改名为天津市第一中学；1998年，创办天津益中学校。

此外，天津市第一中学还以自身为依托，创办了天津市益中学校和天津市第一中学滨海学校。天津市益中学校是一所民办完全学校，天津市第一中学滨海学校是一所公办完全学校。