民办大学是指由社会组织或个人投资兴办，以非国家财政性经费为主要资金来源的高等教育机构。

它们通常具有较高的自主性和灵活性，在专业设置、教学管理等方面可以根据市场需求和社会需求进行调整。民办大学注重实践和创新能力的培养，为学生提供多样化的教育选择。然而，由于资金主要来源于民间投资，其教育质量和管理水平可能因学校而异。