预科是指大学基础课程或桥梁课程，读大学前的预备教育。

一般都要求海外高中毕业生读1年左右的预科，以适应国外的学习方式。国外大学一般都有预科课程或指定学院教授预科课程，留学生完成1年预科后，根据成绩决定能否升入原先选择的院校，也可根据成绩转入其它更好的大学。大学预科也叫大学基础课程，属大学前的预备教育，一般为一年。大学预科是西方教育体系中重要的一环，它在国外教育体系中属于高等教育的范畴；由于大学预科在从基础教育顺利接轨高等教育的阶段中所起到的不可替代的作用，它被称为高中教育跨越到高等教育的重要基石。预科课程往往是由大学的专业教师精心设计的用以满足该大学以后教学的实际需要。但其课程内容往往还与教授该项目的预科教师共同审定和修改。大学预科课程着眼于为学生将来进入大学后能顺利完成其大学学业提供必备的知识