从国立长沙临时大学于1937年8月建立，到国立西南联大1946年7月31日停止办学，西南联大共存在了8年零11个月。

西南联大成立于1936年，是中国抗日战争时期的学术组织，致力于推动中国现代化教育和科学研究。该组织在抗战胜利后于1947年解散，但在其存续时间内，西南联大为中国培养了大批优秀人才，对中国现代教育和科学研究产生了深远的影响。

其存续时间跨越了十余年，但其影响却一直延续至今，成为中国教育史上的重要一页。