马丁·路德提出了由国家管理教育事务、创办公立学校的思想。

马丁·路德在其著名的《给市长和市政官员的信》中指出，绝大多数父母不懂得怎样教育孩子，即使父母有资格并愿意教育孩子，也常常由于种种原因而不能这样做，因此，“对青年人施以极大的爱护就成了市长们和市政官员们不可推卸的责任”。“城市的最大幸福、安全和权力乃在于有才能，有学问、聪明、正直和有文化的公民，他们能够维护、保全并利用各种财富与优势。”在《论送儿童入学的责任》一文中，马丁·路德要求当局应当像强迫臣民服兵役和纳税一样，强迫他们送自己的子女入学。