中国海洋大学，创建于1924年，前身为私立青岛大学，是中国人在山东省创办的第一所本科起点的现代意义上的高等学府，于1959年发展成为以海洋和水产学科为特色的山东海洋学院，随着学校不断发展，1988年学校更名为青岛海洋大学；2002年获准将学校名称变更为中国海洋大学。

中国海洋大学是1960年公布的中国13所重点综合性大学之一，1997年成为中国首批“211”重点建设的高校；2001年成为中国首批“985工程”重点建设的高校；2017年9月入选“双一流”建设A类高校名单。