江南大学被称为小清华，主要是它的工业设计被称为小清华。

江南大学位于江苏省无锡市，源于1902年创建的三江师范学堂,1952年由原南京大学、复旦大学、武汉大学、浙江大学、私立江南大学的有关系科组建南京工学院（现东南大学）食品工业2001年无锡轻工大学、江南学院、无锡教育学院合并组建江南大学；2003年东华大学无锡校区并入江南大学。 在我国是一所211高校。

因为江南大学因为是国内工业设计的开山鼻祖，被设计界誉为“小清华”。

清华大学是我国综合实力最顶尖的大学之一，在全球范围内也有非常高的声誉，所以在遇到在某些领域实力突出的大学的时候，有些人会把它们称作“小清华”。