武汉拥有高等院校82所，高校数量中国第二（一本高校10所，二本12所，三本高校23所，高职院校30所，另有军事院校7所，其中985工程建设大学两所，985工程优势学科创新平台建设大学四所；211工程建设大学有七所）培养研究生的高校18所，有博士学位授予权的高校16所。

在校大学生规模居中国首位，达104万人。中央部属高校（一本）有武汉大学、华中科技大学、华中师范大学、武汉理工大学、中国地质大学 (武汉)、华中农业大学、中南财经政法大学（7所）。省属及共建高校（一本）有湖北大学、武汉科技大学（2所）。国家民族事务委员会直属高等院校有中南民族大学（在湖北等部分省区以一本招生）。省属及共建高校（二本）有湖北中医药大学、武汉体育学院、武汉音乐学院、武汉工程大学、湖北工业大学、湖北美术学院、武汉纺织大学、湖北经济学院、武汉工业学院、湖北警官学院、湖北第二师范学院（11所），市属高校（二本）有江汉大学。 武汉大学主校门(正面)独立学院（三本）有华中科技大学文华学院、华中科技大学武昌分校、武汉大学东湖分校、武汉大学珞珈学院、武汉理工大学华夏学院、中国地质大学江城学院、华中师范大学汉口分校、华中师范大学武汉传媒学院、中南财经政法大学武汉学院、华中农业大学楚天学院、中南民族大学工商学院、武汉科技大学中南分校、武汉科技大学城市学院、湖北大学知行学院、江汉大学文理学院、湖北工业大学工程技术学院、湖北工业大学商贸学院、武汉工程大学邮电与信息工程学院、武汉科技学院外经贸学院、湖北经济学院法商学院、武汉体育学院体育科技学院、武汉工业学院工商学院（22所）另有民办高等院校（非独立学院、三本）武汉生物工程学院。