东湖学院排在首义学院前面主要是因为以下原因：教学质量、师资力量和学科建设。

首先，东湖学院拥有一支高水平的师资队伍，其中大部分教师具备博士学位或硕士学位，他们在各自领域具有深厚的学术造诣和丰富的教学经验。其次，东湖学院重视学科建设，不断引进新的学科专业和先进的教学设施，以满足学生的多元化需求。最后，东湖学院注重教学质量，积极开展教学改革，提倡实践教学和创新能力培养，使学生能够更好地应对社会发展的需要。综上所述，这些因素使得东湖学院在综合实力上超过首义学院，应属于合理的排名。