1955年，林业部昆明林校成立。

1956年，林业部昆明林校更名为云南省昆明林业学校。1965年，搬迁至大理漾濞羊庄坪。1970年，云南省昆明林业学校停办。1979年，云南省昆明林业学校恢复重建并更名为云南省林业学校，搬迁至呈贡王家营贮木场。1982年，云南省林业学校搬迁至昆明金殿。1993年7月，被评为省部级重点中专。

2000年6月，被评为国家级重点中专。

2004年，经云南省人民政府批准在云南省林业学校的基础上组建云南林业职业技术学院。

2008年，学院通过了高等职业院校人才培养工作评估。

2009年，学院组建云南林业职业教育集团，同年被云南省教育厅、财政厅确定为省级示范性高等职业院校立项建设单位。

2013年，学院通过省级示范性高等职业院校验收。

2017年8月30号，学院被确定为云南省优质高职院校立项建设单位。云南林业职业技术学院的校训是：敏学笃行，树木树人。