金融中介是指在经济活动中，为资金供求双方提供信息、促成交易、管理风险等服务的机构。它们在金融市场和实体经济之间起着桥梁的作用，有助于提高市场效率，降低交易成本，促进资本的合理配置。
金融中介主要包括银行、证券公司、保险公司、投资基金、信托公司等。这些机构通过吸收存款、发行债券、接受保险金等方式聚集资金，再将这些资金投资于企业、政府债券、房地产等领域，实现资金的再分配。
金融中介的主要功能包括：
1.资金聚集与分散：金融中介通过吸收存款、发行债券等方式聚集个人和企业的闲置资金，再通过贷款、投资等方式将这些资金分散到需要资金的企业和个人手中。这种资金的聚集与分散功能降低了交易成本，提高了资金的使用效率。
2.风险管理：金融中介通过对贷款、投资等业务的风险进行评估和管理，降低投资者的风险。例如，银行通过信用评级、抵押品要求等手段控制贷款风险；保险公司通过收取保费、制定保险条款等方式分散风险。
3.信息中介：金融中介收集和分析资金供求双方的信息，帮助双方找到合适的交易对手，降低信息不对称带来的风险。例如，证券公司为投资者提供股票、债券等金融产品的信息，帮助他们做出投资决策。
4.流动性管理：金融中介通过提供各种金融工具，如活期存款、定期存款、支票等，帮助个人和企业管理现金流，提高资金的流动性。
5.价格发现：金融中介在资金供求双方的交易过程中形成市场价格，为其他市场主体提供参考。例如，银行贷款利率、国债收益率等都是由金融中介在市场中形成的。
金融中介的存在对于经济发展具有重要意义。首先，它们降低了资金供求双方寻找交易对手的成本，提高了市场的效率。其次，金融中介通过风险管理、信息中介等功能，降低了市场风险，保护了投资者的利益。最后，金融中介促进了资本的合理配置，支持了实体经济的发展。
然而，金融中介也存在一些问题。例如，过度依赖金融中介可能导致金融市场过于集中，增加系统性风险。此外，金融中介可能因为利益驱动而过度承担风险，引发金融危机。因此，监管机构需要对金融中介进行严格监管，确保其健康发展。