幼儿园教育家中，德国教育家弗里德里希·威廉·奥古斯特·福禄贝尔（Friedrich Wilhelm August Fröbel）是现代学前教育的鼻祖，他不仅创办了世界首所称为“幼儿园”的学前教育机构，而且他的教育思想和实践至今都在主导着世界学前教育的基本方向。

另一位著名的幼儿教育家是意大利的玛利亚·蒙台梭利，她创立的独特的教育法影响了整个西方世界，并深刻地影响着世界各国的教育水平和社会发展。在中国，陈鹤琴被誉为中国现代幼儿教育的奠基人。他提出了“活教育”理论，重视科学实验，主张以儿童为中心的教育方式。