华南师范大学创建于1933年，其前身是广东省立勷勤大学师范学院，经过数代华师人的建设，现已成为一所包括哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等学科在内的门类较齐全的综合性教学研究型大学。

1933年，当代著名教育家林砺儒先生创建了华南师范大学的前身——广东省立勷勤大学师范学院，并担任院长多年。1935年，勷勤大学师范学院更名为勷勤大学教育学院，1938年，勷勤大学教育学院从勷勤大学独立出来，改办广东省立教育学院，1939年，改办为广东省立文理学院，1950年，更名为广东省文理学院。1951年10月，经中南军政委员会教育部批复，国立中山大学师范学院、私立华南联合大学教育系并入，设立华南师范学院。1952年，南方大学俄语系、私立岭南大学教育系、国立海南师范学院、国立广西大学教育系、湖南大学史地系地理专修科、国立南昌大学师范部地理专修科和海南师范专科学校等院校及系科并入。1970年，学校改称为广东师范学院，1977年，复名为华南师范学院。1982年，更名为华南师范大学。