唐玄宗时，在国子监增开广文馆，设博士、助教等职，领国子学生中修进士业者，当时被看作清苦闲散的教职。

明清两代之儒学教官，处境与广文馆博士相似，因亦用作别称。唐杜甫《醉时歌》：“诸公衮衮登台省，广文先生官独冷。甲第纷纷厌梁肉，广文先生饭不足。”原注：“赠广文饮博士郑虔。”又《戏简郑广文虔兼呈苏司业》：“广文到官舍，系马堂阶下。醉则骑马归，颇遭长官骂。才名三十年，坐客寒无毡。赖有苏司业时时乞酒钱。”清黄丕烈《士礼居藏书题跋记续·吴都文粹》：“歙程易畴（瑶田）先生，今之老宿也，向为嘉定广文，后即辞官去。”