南开大学经济学科创立很早，1923年，南开大学经济学科创立，1931年，南开大学经济学院成立。

早期，南开大学的政治经济学在全国享有盛誉。目前，有些退步，但南开大学的经济学在全国的地位还很高，应当属于经济学名校行列。现有理论经济学、应用经济学2 个一级学科国家重点学科，有政治经济学、世界经济、金融学、区域经济学、经济史、国际贸易等6 个二级学科国家重点学科。学院设有经济学、金融学、保险、国际经济与贸易、财政学、金融工程6 个本科专业和经济、管理、法学复合型人才试点班。该校的金融学实力很强，学生就业好。