第二次世界大战结束后，世界进入一个相对和平的历史格局。

然而美苏之间在经济、军事、科技等领域之间的竞争标志着冷战格局的形成，这—竞争在教育领域内也有突出表现，美国《国防教育法》的颁布与实施即为表现之一；1957年苏联卫星升空使得美国朝野将美国国防科技的落后归咎于教育的落后，教育改革呼声高涨，这迅即成为美国颁布实施《国防教育法》的直接国际动因。《国防教育法》的颁布与实施促进了美国教育的发展，提高了美国教育质量，为美国社会发展培养出一大批科学技术人才. 。