有限资源主要指自然界的各种矿物、岩石和化石燃料，分为再生性和非再生性资源，这类资源是在地球长期演化历史过程中，在一定阶段、一定地区、一定条件下，经历漫长的地质时期形成的，与人类社会的发展相比，其形成非常缓慢，与其它资源相比，再生速度很慢，或几乎不能再生，人类对不可再生资源的开发和利用，只会消耗，而不可能保持其原有储量或再生。