所谓最优化，简单地说，就是高效率地找出问题在一定条件下的最优解。

试验优化就是在这种最优化思想指导下，通过广义试验(包括实物试验与非实物试验)进行最优设计的一种优化方法，也是应用数学的一个新兴分支。它从不同的优良性出发，合理设计试验方案，有效控制试验干扰，科学处理试验数据，全面进行优化分析，直接实现优化目标，已成为现代优化技术的一个重要方面。现代优化技术主要分为三个方面：优化控制、优化设计与优化试验。目前常用的优化技术有直觉优化、进化优化、试验优化、价值分析优化和数值计算优化。但实际上，这些优化方法不是属于直接优化，就是局于间接优化。试验优化是一种直接优化法。显然，试验优化既是全过程优化，又是多目标优化。通常，试验是指实物试验。但对于试验优化，常常进行的是广义试验。凡是能获取信息的有效的科学手段和方法，都可作为广义试验的试验方法。因此试验优化不仅是提高获取信息效率的一种现代技术，也是适用面很广的一种通用技术。