1956年，中央工艺美术学院成立，是我国第一所设计艺术类高等学府。

中央工艺美术学院下设染织美术、陶瓷美术、装潢设计三个系和绘画、共同课两个教研室。出版两种刊物《工艺美术通讯》和《工艺美术参考》。1999年11月，中央工艺美术学院并入清华大学，更名为清华大学美术学院。撤销基础部和装饰艺术系，成立绘画系、工艺美术系、雕塑系。后来工艺美术学系更名为艺术设计学系。清华大学美术学院拥有国家级重点学科1个（设计艺术），北京市重点学科3个（设计学、美术学、信息艺术设计交叉学科）。