英语押韵的基本原则是：一个单词的元音和与这个元音相连的辅音与另一个单词的元音和与这个元音相连的辅音发音相同。

如，cat 和hat,它们的元音a 和在a 后面的t 都发一样的音。两个同韵词至少要有一个不同的音。或是元音，或是辅音。在大多数情况下，是辅音。如果是两个 发音完全相同但拼写不同的词，他们同音词，而不是同韵词。例如，wait 和weight，它们的发音都是w/a:/t. (长元音A). 这两个词是同音词，不是同韵词。英语同韵词有多种，包括尾韵词，结尾音节韵词，单韵词，双韵词，三韵词，前韵词，首音节韵词等等。