北京大学开始探索学科交叉的时间可以追溯到上世纪80年代。

当时，学校就开始探索建立跨学科的研究机构，如心理学与认知科学研究所、物理学与天文学院、生态学与环境科学研究中心等。随着学科交叉思想的逐渐深入，北京大学也开始在学科设置和教学中加强交叉和融合，如林业学院与环境科学与工程学院合并成立生态环境学院、哲学系与社会学系合并成立社会学与社会工作系等。目前，北京大学已经成为中国学科交叉研究的重要中心之一。