《大学之道》中,“在明明德,在亲民,在止于至善”非常准确地揭示了儒学的基本精神。

所谓“明德”，就是我们人人本具的性德，圣人本具，我们凡夫也本具，只是因为我们凡夫为物欲所障碍，原本具有的性德显现不出来，只要把障碍除掉，性德便可复明。“在亲民”。亲民就是爱民，“明明德”，是自己觉悟；“亲民”是帮助别人觉悟。自己觉悟那是通达、智慧；帮助别人觉悟，那叫化导、仁爱。自觉觉他，智慧与仁爱兼备，那就是圣人了。“在止于至善”，就是达到最完美的境界。在完成“明明德”和“亲民”以后，就可以达到至善至美的人生境界了。“明明德 ”是根本，是自修自达，先恢复自己的性德，才可以去帮助别人，否则的话，那就是以盲导盲了。“亲民”，属于枝末，是帮人觉悟，帮人显明自性，有根本有枝末，能够自觉觉他，也就觉行圆满了。所以“止于至善”，就是个结论，表明只要按照“明明德”和“亲民”这两条去修，就一定会达到极致圆满的结果。这一句话不但是这部《大学》的总纲领，也是儒家思想的核心，所谓“内圣外王”，明明德就是内圣，亲民就是外王。