江汉大学最早由黄兴、宋教仁于1912年在武汉创建，改革开放之初重建恢复办学。

上世纪80年代初，江汉大学适应改革开放需要，在全国率先打破传统的办学格局，创立了收费、走读、短学制、职业性和不包分配、择优推荐的新型办学模式，受到了社会广泛关注。

2001年在江汉大学、华中理工大学汉口分校、武汉教育学院、武汉市职工医学院四校基础上合并组建新江汉大学。 经过20年的不懈奋斗与努力发展，学校秉持“立德、致用、兼容、创新”的校训，赓续“敢为人先、追求卓越”的武汉精神，在新时代中国高等教育改革发展的洪流中勇立潮头、砥砺前行。