元旦”的真正起源

公元前46年，古罗马凯撒把冬至之后的第九天定为新年的初始，为了祝福双面神“Janus”，这位罗马神话中的门神，“Janus”后来也演化为英文一月“January”这个词。

中国古代有元旦吗？

“元旦”的“元”，指开始，是第一的意思，凡数之始称为“元”；“旦”，象形字，上面的“日”代表太阳，下面的“一”代表地平线。“旦”即太阳从地平线上冉冉升起，象征一日的开始。人们把“元”和“旦”两个字结合起来，就引申为新年开始的第一天。

中国古代用夏历(原始版的阴历)，把新年第一天定为每年的一月初一，但后来有一段时间历法变化，把十月作为新年的第一个月。到汉武帝时，司马迁等人创立了“太初历”，再定每年的阴历一月初一为新年开始。