运用化学的理论和方法研究生命物质的边缘学科.其任务主要是了解生物的化学组成、结构及生命过程中各种化学变化.从早期对生物总体组成的研究,进展到对各种组织和细胞成分的精确分析.目前正在运用诸如光谱分析、同位素标记、X射线衍射、电子显微镜以及其他物理学、化学技术,对重要的生物大分子（如蛋白质、核酸等）进行分析,以期说明这些生物大分子的多种多样的功能与它们特定的结构关系.

1953年,DNA双螺旋结构、近代实验技术和研究方法奠定了现代分子生物学的基础,从此,核酸成了生物化学研究的热点和重心.

1776—1778年,瑞典化学家舍勒（Sheele）从天然产物中分离出：

1937年,英籍德裔生物化学家克雷布斯（Krebs）发现三羧酸循环,获1953年诺贝尔生理学奖.

1953年,沃森（Watson）和克里克（Crick）确定DNA双螺旋结构,获1962年诺贝尔生理学或医学奖.

1955年,英国生物化学家桑格尔（Sanger）确定牛胰岛素结构,获1958年诺贝尔化学奖.