单倍体是由植物花粉发育或卵细胞发育，多倍体由受精卵发育，原理是染色体变异。

通常是由未经受精作用的卵细胞直接发育而成 (也叫单性生殖 )。例如,工蜂、雄蚁、蚜虫在夏天进行的孤雌生殖; 苔鲜、藤类植物的配子体。 存高等植物中, 开花传粉后,因低温影响延迟授粉,也可以形成单倍体;通过花药离体培养