外貌描写往往是多方面进行的，写作应按照合理的顺序来进行。

一般情况下，要先捕捉人物总貌，勾勒轮廓，再重点观察，局部细描，即从整体到局部。所谓整体包括身材、体型、衣着等，给人整体感受。这也符合看人的一般规律，首先是打量这个人是高是矮，是胖是瘦，穿什么衣服，然后再去看他具体相貌特征。整体写完，就要写局部。局部包括人物的面容、五官、四肢、饰物等。局部描写应当遵循从上往下的顺序，脸型、头发、耳朵、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴、胡子、下巴、手、腿、脚等。我们在日常生活中去观察人也是从上到下“打量一番”。