在古代，人们通过观察竹竿的影子长度来选择合适的时间进行活动。

这是因为一天中影子的长度会随着太阳的位置变化而变化。当太阳刚刚升起时，它的位置相对较低，因此太阳光与地面的角度较小，导致竹竿的影子较长。随着太阳逐渐升高，竹竿的影子会逐渐缩短。在中午时分，太阳升至最高点，此时竹竿的影子最短。到了下午，太阳开始下山，竹竿的影子会再次变长。因此，选择活动的时间需要根据竹竿影子的长度来判断。一般来说，人们会选择影子较短的时间进行户外活动，如耕种、建造等。而当影子较长时，人们可能会选择休息或进行其他室内活动。此外，通过观察影子的长度还可以预测天气和季节的变化。例如，如果连续几天影子长度相同，则可能表示即将进入一个稳定的季节。如果影子突然变长或变短，则可能意味着天气即将发生变化。总之，通过观察竹竿的影子长度来选择合适的时间是一种古老的生活智慧，它不仅有助于人们合理安排活动，还能帮助预测天气和季节的变化。