手绘是应用于各行业手工绘制图案的技术手法，设计类手绘主要是前期构思设计方案的研究型手绘和设计成果部分的表现型手绘，前期部分被称为草图，成果部分被称为表现图或者效果图。

手绘是从事建筑、服饰陈列设计、橱窗设计、家居软装设计、空间花艺设计、美术、园林、环艺、摄影、工业设计、视觉传达等专业学习的学生一门重要的专业必修课程。手绘和现代生活紧密联系着，比如可以体现在建筑、服装、插画、动漫等各个方面。纯手绘，又称为艺术手绘或纯表现，是指偏向艺术的绘画，需要靠艺术家本身的纯粹的凭空想象和主观创作来完成。设计手绘有别于艺术手绘，设计手绘是使用徒手表达工具，把所想、所见到的设计信息记录下来的过程，是设计师用于记录资料、记录想法、交流设计的最方便、最快速的工具。