东南大学和南京大学在解放前属于一个整体即民国时期的中央大学，当时中央大学囊括了文，理，工，医，农，师范等学科院系，解放后因多种原因中央大学遭到了拆分，文，理迁到金陵大学教会学校解放后解散成立南京大学，工学院留在中央大学原來校区单独成立了一个院校称为南京工学院，后经教育部批准改称中央大学在民国北洋军阀时曾用过的校名东南大学。