关于菏泽牡丹有很多动人的传说，其中最具有代表性的是 郜效珠所作《魏紫的传说》：明洪武年间，曹州一个名为赵义的年轻人，虽生活贫苦，但生性善良，一次，他将自己的饭让给了一位老妇，老人回赠其牡丹。

后赵义用卖花的钱买米分给穷人，又将余钱交还给老妇。老妇见赵义品行端正，就刨了一棵牡丹让他带回家栽种。此牡丹化为美人与赵义成亲，一起辛勤栽培出多种牡丹，时人称之为“百花园”。