大学化学学院被称为学部，是因为学校学部制是超越学院层次的一种开放式跨学科组织。

在综合性大学里，学科相近的不同学院被整合在一起，形成“学部”。学部一般包含多个相近的学科专业或学系。学部制起源于欧洲，在欧美及日本大部分著名高校均采用学部制，逐渐形成类似大学--学部--系--研究所的高校学术组织架构。在中国，大陆学校中少有设置学部的情况，多为大学--学院(直属系)--系--实验室的学术组织架构。