经济学方面，中南财经政法大学实力略为突出。

在2012年教育部学科评估中，华中科技大学和中南财经政法大学的理论经济学学科评估得分均为73分，并列第16名。但应用经济学方面，中南财经政法大学学科得分为77分，处在国内第19位，而华中科技大学评估得分为73分，处于国内第25位。此外，中南财经政法大学与华中科技大学相比，虽然二者的应用经济学和理论经济学都是湖北省重点学科，但在二级学科地位方面，中南财经政法大学经济类中的经济学、金融学、财政学、经济史、投资学，均为国家重点学科或国家级特色专业，而华中科技大学仅西方经济学是国家重点学科。