京沪高速铁路优先采用“以桥代路”的最主要目的是——避让良田，节约用地。

京沪高铁建设避良田、让沃土，以最大限度节约集约用地为原则，能不用地的就不用，能用劣地的就不用好地，能用非耕地的就用非耕地，先后两次修改设计，优化全线桥梁、涵洞设置，将全线桥梁长度从最初的400多公里大幅增加到最终设计的1024公里，占全线长度的80％以上。一般来说，桥梁平均用地宽度为18米，而常规铁路路基平均宽度约为45米。京沪高速铁路沿线地势平坦地区有大量的农业耕作区，如果按照普通铁路以路基为主的设计，占用的耕地面积将很大。采用“以桥代路”方案，工程成本高、工艺难度大、装备要求高，但可以尽量避开农田。据测算，仅此一项措施可节约用地3万多亩。