从20世纪50年代以来，小学阶段要求识字的总量在2500－3500字之间徘徊，且通常把小学二三年级作为识字教育的重点阶段，为基本读写和其他学科的学习扫清主要的文字障碍。

在认字的同时，能够读准字音，认清字形，了解字义，大部分会用，要掌握汉字的笔画名称、笔顺规则、偏旁部首，学会三种查字方法，并能熟练地查字典；能区别形近字，音近字，同音字及课本中出现的多音字，改正词句中的错别字。按照《全日制义务教育语文课程标准》相关规定，在学生不同的学段，认识或者书写汉字的字数各不相同，具体如下：第一学段(1～2年级)，认识常用汉字1600个左右，其中800个左右会写。第二学段(3～4年级)，累计认识常用汉字2500个，其中2000个左右会写。第三学段(5～6年级)，有较强的独立识字能力，累计认识常用汉字3000个，其中2500个左右会写。