演变过程：虫，虺(huǐ)的本字，原为毒蛇。

初文见于商代甲骨文，甲骨文的字形像一条头向上昂，身体蜿蜒，尾巴翘起来的蛇，有的字形还特意画出尖尖的蛇头，让人一眼就能认出是一条毒蛇。本为象形字，意思为较小的毒蛇。金文延续甲骨文的象形，更加逼真地描绘出一条蛇的形象。西周曶（hū）鼎上的“虫”字还在头部画出了蛇的眼睛，活灵活现，跃然纸上。小篆笔画线条更加弯曲，有虫（huǐ）和蟲（chóng）两种字形，已经看不出原来蛇的象形。现在简体虫（chóng）字的繁体蟲最早出现在战国时期。隶书则将小篆的线条拉成平直，其头部逐渐变成方形，完全丧失了原来的象形，变成了会意字。下面分别为虫（huǐ）和蟲（chóng）两种字形。楷书字形延续隶书，头部为方形，身子和尾巴用竖、横、点三笔写成，形成简体“虫”字。 繁体三个虫（蟲）有两种写法。