所谓全面发展教育，是对含有各方面的素质培养功能的整体教育的一种概括，是对为使受教育者多方面得到发展而实施的多种素质培养的教育活动的总称，是由多种相互联系而又各具特点的教育所组成。

具体包含哪些方面，并无统一意见。不过，从实际看来，多数人通常把德育、智育、体育、美育作为全面发展教育的基本构成。教育者依据社会与人发展的要求有目的、有计划、有组织、有系统地对学习者施加的旨在促进人的素质结构全面、充分、和谐发展的系统教育。