益阳沅江属于四线城市，它隶属于湖南省益阳市，地处湖南省东北部、洞庭湖滨，于公元522年置县（时称药山县），1988年10月改县为市。

市西南有绵延丘岗，北部是冲积平原，东南多芦荡沼泽，呈现“三分垸田三分洲，三分水面一分丘”的湖乡地貌特征。市域气候宜人，特产丰富，交通便利，享有“洞庭明珠”、“江南宝地”的美誉。

2012年，沅江市辖2个街道、11个镇、1个乡、2个场。 2015年，根据沅江市乡镇区划调整方案，调整后下辖2个街道，11个镇。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，沅江常住人口为567159人。