现代，政治经济并不是经济学的同义词，甚至两者的含义有很大不同。

应用于政治经济学的理论包括马克思主义分析方法，源自芝加哥和维吉尼亚州学院产生的公共选择学说等等。由于二十世纪七十年代迅速发展，已经超出了以往模型的范围，人们开始愈发重视政治经济学，并加强了对于其理论的研究。后来随着全球经济与政治关系的进一步加深，政治经济学终于正式成为一门重要的社会科学，并在各相关大学