学校始建于1956年，初名青海师范专科学校，1958年升格为青海师范学院，1984年更名为青海师范大学。

1997年后，青海教育学院、青海民族师范高等专科学校、青海省银行学校、青海省水利学校陆续并入，共同组建形成了新的青海师范大学。截至2022年3月，学校有城西和城北两个校区，总占地面积近1500亩；设有19个学院；4个一级学科博士学位授权点，17个二级学科博士学位授权点；21个一级学科硕士学位授权点，124个二级学科硕士学位授权点，10个专业硕士学位授权类别，中国史、地理学2个博士后科研流动站；获批1个国内一流学科；3个省内一流学科，13个省级重点学科；在校学生19081人，其中，本科生11665人、硕士研究生2636人、博士研究生238人，留学生22 人，函授生4520人。