根据全国985和211大学名单可知：西湖大学不是985大学，也不是211大学。

全国共有115所211大学；39所985大学，其中浙江有1所211大学，1所985大学，目前教育部门不再接受211和985大学申报，已经统筹为双一流大学建设。西湖大学既不是211大学，也不是985大学。西湖大学，是一所由社会力量举办、国家重点支持的非营利性的新型高等学校，由杭州市西湖教育基金会举办。该大学预计借鉴美国加州理工学院的规模和斯坦福大学的办学理念，秉承“高起点、小而精、研究型”的办学定位，聚焦理学、生命与健康、前沿技术等方向设立一级学科；由顶尖人才领衔组建相关院系，首先以研究院的名义完成博士研究生的招生，偏重理工科，随后面向本科生。学校获批设立国家级博士后科研工作站，拥有独立招收博士后研究人员资格。西湖大学的前身为浙江西湖高等研究院（成立于2016年），由前清华大学副校长施一公教授、南方科技大学校长陈十一教授、中国科学技术大学常务副校长潘建伟教授、首都医科大学校长饶毅教授等科学家发起筹建。

2018年2月14日，教育部正式批复同意浙江省设立西湖大学。杨振宁任西湖大学校董会名誉主席，钱颖一教授为校董会主席，施一公教授担任西湖大学首任校长。

2018年10月20日，西湖大学成立大会在中国浙江省杭州市举行。

2018年12月20日，西湖大学当选为2018年度文化体育娱乐类十大流行语。