所谓示范学校是指在教学育人、教学改革等某个或某些方面做出榜样或典范、供别人学习借鉴的学校。

如防震减灾科普示范学校、民族团结教育示范学校等等。按照国家要求，示范学校应该是先进办学理念的示范，勇于改革创新的示范，一流培养质量的示范，鲜明办学特色的示范。我们也可以这样理解，示范学校并不是指硬件上的示范，而是指软件上示范。示范学校建设必须以提高人才培养质量为目标，以深化办学模式、培养模式、教学模式和评价模式改革为重点，以推进工学结合、校企合作、顶岗实习为核心，适应经济发展方式转变、现代产业体系建设、企业岗位用人和技术进步的需求。在资金安排上，向国家重点发展的产业、战略性新兴产业、先进制造业特别是装备制造业、现代服务业、现代农业、战略性新兴产业等领域的学校和项目倾斜。在建设内容上，重在强化内涵，创新体制机制，提升教育质量，原则上不支持基础设施建设。示范学校有“七大重点任务”：改革培养模式，改革教学模式，改革办学模式，改革评价模式，创新教育内容，加强队伍建设，完善内部管理。可以概括为“四项改革”、三项支撑“。