修建大运河是为了解决南粮北运元朝时期，经济重心已完成南移，江南得到开发，宋朝就有“苏湖熟，天下足”的说法。

可见南方之富这。而北方由于长期战乱，产粮不足，于是为了将南为我良食运到北方，所以修建了元时大运河。元元朝大运河在隋朝大运河的基础上进行裁弯取直，节省了路程与时间。