波特兰开拓者最初是于1970年加入NBA的，当时他们是来自美国东部的芝加哥公牛队。

不过，在同年的NBA扩张计划中，他们被移至西部联盟，以便平衡联盟的分组。自那时起，波特兰开拓者一直是西部联盟的一支球队，他们在过去几十年中经历了许多高峰和低谷，但始终是一支备受尊重的NBA球队。