前腰是指作为中场突前的球员，一般在前锋球员身后，组织传球并负责后排插上进球得分的球员，后腰是指中场靠后的球员，一般在后防球员身前，起到承上启下，梳理组织进攻的球员，主要职责负责防守，在后防队员之前作为一个防守屏障，有效拦截对方的进攻。前腰球员与后腰球员同样重要，都是比赛场上关键的位置。

足坛的中前腰主要责任是参与球队进攻，梳理球队进攻，而后腰则是保护后防，一般都是要防守能力出众，还要有一定的出球能力。一个重在进攻，一个重在防守

在足球比赛中，前腰负责进攻，后腰负责防守。

前腰通常出现在4312和4411等阵型中，是站在前锋身后的，负责连接前锋和中场，或助攻，或直接射门。例如梅西就是阿根廷队的前腰。

而后腰是站在后卫线前面负责防守的中场球员，有可能是单后腰，双后腰，甚至是三后腰。例如法国队的楚阿梅尼，克罗地亚的莫德里奇都是优秀的后腰。

二者都属于中场的位置，承前启后。前腰更偏重于进攻，毕竟距离对方球门更近；而后者则往往承担了更多的防守重任，因为后腰的身后就是己方的后卫线以及门将了。