茉莉花原产波斯、印度，何时始传入我国，尚有不同意见。

晋代稽含《南方草木状》说：“耶悉茗花、末利花，皆胡人自西国移置于南海，南人怜其芳香，竟植之。”又在“耶悉茗花”条引西汉陆贾《南越行纪》说：“南越之境，五谷无味，百花不香。此二花特芳香者，缘自别国移至，不随水土而变。”说明茉莉花早在西汉时期已经移入我国两广地区。但有人怀疑《南方草木状》是一本伪书，不敢相信其所载的内容。因而相信唐代段公路《北户录》的说法：“耶悉弭花、白末利花，皆波斯移植中夏