演变“巾”，初见于商朝甲骨文时代，为象形字。

《礼记》：“盥卒，授巾”。“巾”又是古代的一种头冠，例如汉末农民起义军头裹黄巾，称为“黄巾军”。后来陆续在金文、楚系简帛、秦朝小篆中发现，“巾”字简体版的楷书从篆书演变而来。