①生成期：皇家园林规划宏大、气魄雄浑、成为这个时期造园活动的主流：殷、周朴素的囿；秦汉建筑宫苑和“一池三山”；西汉山水建筑园。

②转折斯：初步确立了园林美学思想。南北朝自然山水园；佛寺丛林和游览胜地。

③全盛期：园林发展进入了盛年期，作为一个园林体系，所具有的风格特征基本形成。隋代山水建筑宫苑；唐代宫苑和游乐地，唐代自然园林式别业山居；唐宋写意山水园。

④成熟时期及成熟后期：园林的发展，一方面继承前一时期的成熟传统，而更于精致，另一方面暴露出某些衰颓的倾向。北宋山水宫苑；元、明清宫苑