自然发生论：上古时期人们根据现象做出了生命是自然而然的发生的结论。

代表思想有“腐肉生蛆”等。生生论：当人们知道蛆是由蝇而来，巴斯德以后，人们认为生命由亲代和孢子产生，即生命不可能自然而然的产生。宇宙生命论：人们提出地球生命来源于别的星球或宇宙的“胚种”，根据是地球所有生物有统一的遗传密码及稀有元素埋在酶系中持有特殊重要作用等事实。化学进化论：主张从物质的运动变化规律来研究生命的起源。认为在原是地球的条件下，无机物可以转变为有机物，有机物可以发展为生物大分子和多分子体系直到最后出现原始的生命体。