在生物对比实验（或对照实验）中，只有一个变量。

在这个变量中，接近现实生活的叫对照组，而偏离现实生活的叫实验组。实验组(experimental group)是指随机选择的实验对象的子集。实验组中的个体要接受对照组所没有的某种特殊待遇。几乎所有设计较好的实验(有时也包括观测研究)都有一个对照组和一个或多个实验组。